Goolsbee de la Fed se declara optimista sobre la inflación

Por Ann Saphir

1 ago (Reuters) – El banco central de Estados Unidos está en camino de reducir la inflación sin desencadenar una importante recesión, dijo el martes el presidente de la Fed de Chicago, Austan Goolsbee, aunque la posibilidad de hacerlo sin otra subida de las tasas de interés dependerá de los datos.

«Soy un poco optimista… mi previsión es que lo consigamos, que caminemos por la fina línea en la que reduzcamos la inflación, no inmediatamente, sino a un ritmo razonable sin un gran, enorme aumento del desempleo», dijo Goolsbee a Reuters el martes.

«Esperemos que sigamos viendo mejoras en el frente de la inflación; creo que ese es el motor clave de nuestro pensamiento y toma de decisiones tras la última reunión, pero también de cara a la próxima».

La semana pasada, Goolsbee se unió a sus colegas del banco central en la decisión unánime de subir la tasa de interés oficial de la Reserva Federal un cuarto de punto porcentual, a un rango objetivo de entre el 5,25% y el 5,50%, tras saltarse una subida en la reunión anterior por primera vez desde que comenzó su campaña de endurecimiento monetario en marzo de 2022.

En junio, las autoridades monetarias de la Fed señalaron que esperaban tener que subir las tasas aún más, por sobre el 5,5%, antes de finales de año. El martes, Goolsbee dijo que su propia decisión en la próxima reunión de la Fed en septiembre dependerá de lo que ocurra con los precios.

«Muchas de estas últimas reuniones han sido… cerradas, diría yo», dijo Goolsbee. «Estamos intentando gestionar el punto de transición, y eso es siempre lo más difícil, cuando intentas acertar con el momento adecuado».

La inflación según la medida preferida de la Fed, el índice de gastos de consumo personal, se ha reducido en más de la mitad desde el máximo del verano boreal pasado, hasta el 3% a junio, aunque Goolsbee dijo que necesita ver un progreso «sostenido y constante» hacia el objetivo del 2%.

El avance no ha tenido un costo demasiado evidente para el mercado laboral: la tasa de desempleo de Estados Unidos se sitúa actualmente en el mismo bajo 3,6% que cuando la Fed empezó a subir las tasas de interés en marzo de 2022.

Y esas métricas sugieren, dijo Goolsbee, que la Fed está en el «camino dorado» de la desinflación sin recesión. «Hasta ahora todo va bien; es una línea muy delgada por la que caminar».

Un informe del Departamento de Trabajo mostró el martes que las ofertas de empleo cayeron en junio al nivel más bajo en dos años, pero los despidos y salidas disminuyeron por tercer mes consecutivo, ya que los empleadores se aferraron a los trabajadores después de la escasez de mano de obra durante la pandemia de COVID-19.

«Esto concuerda con lo que nos dicen los contactos empresariales de la Reserva Federal, y con lo que vemos en los demás datos del mercado laboral: sigue siendo un mercado muy fuerte, pero se está enfriando hasta alcanzar un mayor equilibrio», dijo Goolsbee.

Sin embargo, añadió, no ve una estrecha relación entre la rigidez del mercado laboral y la inflación, lo que significa que cree que la inflación puede desvanecerse aunque el mercado laboral se mantenga saludable.

Los bancos están retrayendo el crédito en una respuesta «normal» y esperada a una tasa de interés más alta de la Reserva Federal, dijo, y ya no teme una grave contracción del crédito como lo hizo inmediatamente después de las quiebras de los bancos regionales en marzo.

Y la inflación de los bienes -para Goolsbee, el motor clave de los precios globales- está bajando y, de hecho, según una amplia medida de los precios en línea, ha vuelto a su tendencia deflacionaria anterior a la pandemia, afirmó.

A pesar de estos avances, la inflación es demasiado alta y la Fed debe reducirla: «No debería haber ninguna duda» de que lo hará, afirmó.

(Reporte de Ann Saphir; Editado en Español por Manuel Farías)

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