HRW denuncia el precio oculto detrás del bloqueo y los cortes de Internet en la India

Nueva Delhi, 14 jun (.).- Un informe publicado este miércoles por Human Rights Watch (HRW) y la Internet Freedom Foundation (IFF) denunció los daños a la población causados por el bloqueo de Internet en la India, uno de los países que ejecuta el mayor número de cortes sobre la red.

De acuerdo con estas organizaciones, en la India se efectuaron 127 apagones entre enero de 2020 y el 31 de diciembre de 2022, al menos una vez en 18 de los 28 estados de la India, según el informe titulado «Los apagones de Internet niegan el acceso a los derechos básicos en la “India digital”.

Las autoridades «bloquearon Internet en 54 casos para prevenir o en respuesta a protestas, 37 para evitar hacer trampa en exámenes escolares o en los exámenes para puestos gubernamentales, 18 en respuesta a la violencia comunitaria y 18 por otras preocupaciones relacionadas con la ley y el orden», indicó.

La publicación del informe ocurre al tiempo que se mantiene en rigor un corte del Internet móvil en el estado de Manipur, como medida del Gobierno indio que cumple hoy 40 días, para contener un estallido de violencia comunitaria que ha dejado cerca de un centenar de muertos.

El mayor bloqueo registrado hasta ahora ocurrió en 2019, cuando el Gobierno indio bloqueó todas las comunicaciones en la región de Cachemira para «impedir que los cachemires organizaran protestas después de que el Gobierno revocara el estatus de autonomía constitucional del estado», según el informe.

«Si bien algunos servicios se restauraron gradualmente, el acceso a Internet móvil 4G permaneció efectivamente inactivo durante más de 500 días, hasta febrero de 2021», agregó el documento.

«Imagina la cantidad de veces que usas Internet en un día. Para entretenimiento, información, solicitudes de empleo, educación, para conectarse con sus seres queridos, para pedir cosas, para viajar, para estudiar: es para todos los aspectos de la vida», relató a HRW un habitante de esta región en condición de anonimato..

IMPACTO EN LOS MÁS VULNERABLES

Si bien no solo es esencial para garantizar la libertad de expresión, además de los derechos económicos y sociales, el acceso a Internet «se ha convertido y se volverá cada vez más vital para la realización de los derechos a la seguridad social, la educación, la salud, el trabajo y el derecho a la alimentación», reza el escrito.

Interrumpir la línea en la India se traduce en un apagón que afecta en especial a las personas que no se pueden permitir una Internet por línea fija, remarcó el informe de HRW e IFF, una situación que se agrava aún más en las áreas rurales y remotas, donde apenas llega el acceso.

«Cuando se corta Internet, no tengo trabajo, no me pagan, no puedo retirar dinero de mi cuenta y ni siquiera puedo obtener raciones de comida», relató a HRW una mujer dalit de 35 años, madre de cinco hijos, en el estado de Rajasthan.

El 96 por ciento de los suscriptores de Internet en India usan sus dispositivos móviles para acceder a Internet, mientras que solo el 4 por ciento tiene acceso a Internet de línea fija, según el informe.

Algunas de estas zonas dependen además de subvenciones alimentarias vinculadas a un sistema biométrico. Las tiendas solicitan la tarjeta de identificación para otorgar estas ayudas, de manera que si Internet no funciona, no pueden entregar las raciones asignadas.

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