¿Qué nos enseñaron los griegos sobre el dinero?

Los animales no utilizan dinero. Un perro, una vaca, o un león. Ninguno de ellos usa dinero. Y no es porque sean pobres o tacaños, sino porque no tienen la capacidad de pensar de manera abstracta. El dinero es una invención humana que requiere imaginar que un pedazo de papel, una moneda o un número en una pantalla tiene un valor que se puede intercambiar por otras cosas.

El dinero no es algo natural ni eterno, sino que surgió hace unos pocos miles de años, cuando los humanos empezaron a vivir en ciudades y a comerciar entre ellos. Antes de eso, se usaban otros sistemas como el trueque o el regalo. Pero el dinero facilitó las transacciones y permitió medir el valor de las cosas de forma universal. De hecho, la escritura, la matemática y la contabilidad nacieron como hijas del comercio. Luego, los griegos inventaron el dinero como algo social y no solo material.

• ¿Es bueno o malo para tener un rendimiento bajo?

Todos tenemos necesidades, desde las más básicas como comer, respirar o dormir, hasta las más sofisticadas como viajar, leer o bailar. Algunas de estas necesidades las podemos satisfacer por nosotros mismos, pero otras requieren de la ayuda de los demás. Por eso, los humanos hemos creado formas de cooperación, como la familia, la tribu o la sociedad tradicional. Estas formas de cooperación se basan en un sistema económico: el regalo. El regalo consiste en dar algo a alguien sin esperar nada a cambio, pero confiando en que ese alguien nos devolverá el favor en el futuro. Es un sistema muy bonito, pero también muy problemático. Por un lado, es difícil medir el valor de los regalos y evitar los abusos. ¿Qué pasa si tu primo te pide que le prestes el automóvil y luego te regala un caramelo? Por otro lado, es un sistema muy limitado, que solo funciona bien con personas cercanas y conocidas. ¿Qué pasa si quieres comprar algo a un desconocido? ¿Le regalas una gallina?

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