Reino Unido actúa contra varios cajeros automáticos de criptomonedas en Londres
08.03.2023 15:49
© Reuters. FOTO DE ARCHIVO: Un letrero de la Autoridad de Conducta Financiera británica en su sede principal en Londres, Reino Unido, el 10 de marzo de 2022. REUTERS/Toby Melville
LONDRES, 8 mar (Reuters) – El regulador de los mercados y la policía de Reino Unido han llevado a cabo una operación contra cajeros automáticos de criptomonedas presuntamente ilegales en el este de Londres, en un intento de las autoridades del país por acabar con negocios no registrados que se consideran de alto riesgo para los consumidores.
La Autoridad de Conducta Financiera británica (FCA, por sus siglas en inglés), que el mes pasado emprendió una operación similar en la ciudad de Leeds, en el norte de Inglaterra, dijo el miércoles que estaba analizando las pruebas recogidas en «una serie de localizaciones» y que podría tomar nuevas medidas.
Las inspecciones se llevaron a cabo en virtud de la normativa sobre blanqueo de capitales de Reino Unido, que permite a las autoridades entrar en locales sin orden judicial, observar las actividades que se llevan a cabo en su interior, pedir explicaciones sobre documentos o información y sacar copias.
Los cajeros automáticos de criptomonedas (CATM, por sus siglas en inglés) permiten comprar o convertir dinero en criptoactivos. Pero ningún operador de CATM está registrado en la FCA, lo que significa que cualquiera que opere en este área infringe la normativa británica contra el blanqueo de capitales.
La FCA, que lleva tiempo advirtiendo a los consumidores de que las criptomonedas no están reguladas y que los inversores deben estar preparados para la eventualidad de perder todo su dinero, pidió el año pasado a los operadores de CATM que cerraran sus cajeros o se enfrentarían a una investigación.
CoinATMRadar, un sitio web que permite a los usuarios buscar CATM en todo el mundo, cifraba en más de 270 el número de estos cajeros en Reino Unido en 2020. Ahora muestra sólo 19 ubicaciones, de las cuales 12 están en Londres, 6 en Birmingham y una en Manchester.
Reuters no ha podido determinar si se debe a que los operadores han cerrado sus cajeros o a que ya no anuncian su existencia en internet.
«Es muy posible que estén pasando desapercibidos», señaló Marcus Sotiriou, analista de la correduría de criptomonedas Globalblock. «Pero también hay definitivamente un elemento de miedo e incertidumbre sobre lo que la FCA va a hacer a continuación».
(Reporte de Kirstin Ridley; información adicional de Elizabeth Howcroft; edición de Louise Heavens; editado en español por Darío Fernández)
